Misión de San José del Cabo: historia, la rebelión de 1734 y la iglesia de la plaza

La misión de San José del Cabo la fundó el jesuita Nicolás Tamaral en abril de 1730, junto al estero de agua dulce donde hoy está el pueblo. Fue destruida en la rebelión pericú de 1734, reconstruida, movida varias veces y dejó de ser misión hacia 1840. La iglesia que ves en la plaza Mijares se terminó en 1940, con un mosaico de la muerte de Tamaral sobre la puerta.

Su nombre completo es Misión Estero de las Palmas de San José del Cabo Añuití. El estero es la laguna con palmas, y Añuití es como los pericúes llamaban el lugar.

Aviso útil: busca en internet y encontrarás fotos de iglesias de piedra que se presentan como "la misión de San José del Cabo". La que existe es la de la plaza, de 1940, con dos torres. Nada del conjunto jesuita sigue en pie.

Resumen rápido: 10 fechas de la misión

1. Quién la fundó y por qué ahí

En marzo de 1730 dos jesuitas zarparon al sur desde Loreto: José de Echeverría, visitador de la orden, y Nicolás Tamaral, el padre que se quedaría. Fundaron la misión en abril. La Secretaría de Turismo de Baja California Sur reconoce a los dos.

Era la misión jesuita más austral y tenía lo que le falta al resto del cabo: un río que llega al mar y una laguna de agua dulce detrás de la playa. Los marinos conocían esa agua. Los galeones de regreso de Manila paraban a llenar barriles y llamaban al fondeadero Aguada Segura. Historias locales dicen que darles un puerto con apoyo era uno de los fines de la misión. Ese relato, con los corsarios que los esperaban, está en piratas y el Galeón de Manila.

La primera capilla fue una choza de palma junto al estero. Los mosquitos y la tierra pobre empujaron a los misioneros tierra adentro en pocos meses, a Añuití. Tamaral reportó cientos de bautizos en el primer año: un relato habla de 823 en diciembre de 1730 y la Secretaría de Turismo estatal, de 1,034 en el año.

2. La rebelión de 1734

Los pericúes habían vivido en el cabo por miles de años. Las misiones les pedían asentarse, dejar de tener varias esposas y aceptar la disciplina de los padres, y trajeron enfermedades que nunca habían visto.

A principios de octubre de 1734 se levantaron. En Santiago mataron al misionero Lorenzo Carranco. El 3 de octubre mataron a Tamaral en San José del Cabo y destruyeron la misión. La rebelión llegó a Todos Santos y La Paz, y cayeron las cuatro misiones del sur.

Los españoles tardaron unos dos años en retomar el cabo. En 1736 decidieron dejar una guarnición permanente en San José, el Presidio del Sur, y la misión se restableció cerca del estero a principios de 1737.

Los relatos jesuitas son los únicos detallados y presentan a los pericúes como agresores. Ellos pagaron mucho más: la lucha y las epidemias de los siguientes quince años los dejaron en muy pocos. Su lado, hasta donde alcanzan las fuentes, está en los pericúes de Los Cabos.

3. Por qué cambió tanto de lugar

Por agua, enfermedades e inundaciones. Los relatos difieren en detalles, pero el esquema es este:

1. 1730: fundación junto al estero y mudanza a Añuití.
2. 1735 a 1737: se restablece más cerca de la costa tras la rebelión.
3. 1748: con casi toda su gente muerta por epidemias, baja a visita, atendida desde Santiago.
4. 1753: último cambio, a un sitio al norte del estero. Ahí está hoy la plaza.

Los jesuitas fueron expulsados de todos los territorios españoles en 1768. Franciscanos atendieron la misión cinco años y dominicos desde 1773. Una fiebre en mayo de 1769 mató a la mayoría de los indígenas que quedaban y al padre franciscano Juan Morán. En 1795 los dominicos trajeron aquí a los sobrevivientes de la misión de Santiago.

Una inundación destruyó la iglesia en 1793 y una grande de adobe la sustituyó en 1799. La labor misional terminó hacia 1840, sin comunidad nativa que atender, y el edificio quedó como parroquia del pueblo.

4. El siglo XIX: dos veces en combate

En febrero de 1822 barcos de la armada chilena de Lord Cochrane aparecieron frente a San José. El relato estatal dice que el ataque del Independencia el 17 de febrero fue rechazado; otras historias dicen que el pueblo fue saqueado. No encontramos una fuente que lo resuelva.

En la guerra entre México y Estados Unidos, una pequeña guarnición estadounidense ocupó la iglesia. La milicia mexicana atacó el 20 y 21 de noviembre de 1847 y sitió la guarnición del 22 de enero al 14 de febrero de 1848. La plaza y el bulevar principal llevan el nombre de José Antonio Mijares, teniente mexicano nacido en España y herido de muerte en el primer asalto.

5. Qué ves en la misión hoy

Una parroquia en funciones en la plaza Mijares, en el centro histórico. La iglesia de adobe quedó muy dañada por un ciclón en 1918; algunas fuentes dicen que se destruyó. El edificio actual, con dos torres, se terminó en 1940. La cronología detallada, sitio por sitio, está en la historia de la misión de David Kier.

Mira hacia arriba antes de entrar. Sobre la puerta principal hay un mosaico de colores con la muerte de Nicolás Tamaral a manos de los pericúes en 1734, tal como la recuerda la iglesia.

Lo que sí es original es el lugar: el último cambio, en 1753, fue a un sitio al norte del estero, y la plaza queda a unos pasos de esa agua. Algunos consejos:

• Hay misas, así que vístete y compórtate como en cualquier iglesia en uso.
• La plaza y las calles de atrás son la zona de galerías. Los jueves de noviembre a junio hay Art Walk, de 17:00 a 21:00; los detalles están en el Art Walk de San José.
• El sendero del estero sale a pocos pasos de la plaza. Más en qué hacer en San José del Cabo.

Misión de San José del Cabo, marina y Bahía Chileno

6. Combínala con un día en el agua

La historia de San José vino del mar: los galeones paraban por su agua y los jesuitas llegaron en barco. Hoy es más fácil ver esa costa desde Cabo San Lucas, porque todos los paseos privados que reservamos salen de la marina, a unos 32 km y 30 minutos de la plaza.

Si tu viaje cae entre noviembre y junio, un jueves funciona bien: paseo en la mañana, coche a San José por la tarde, la iglesia antes del atardecer y el Art Walk de noche.

Para el yate, la ruta de día completo (5 a 8 horas) sube por el corredor hacia San José, pasa por el Arco y sigue a Bahía Santa María y Bahía Chileno, a 13 km de la marina, con tiempo para snorkel en cada caleta y comida con el yate anclado. Son 30 km (18.5 millas) ida y vuelta. En el Sea Ray 40, para hasta 12 personas, 5 horas cuestan MXN 33,699 (USD 1,769) por yate, con IVA incluido. La propina de 15% va aparte.

¿Poco tiempo? La ruta de 2 horas al Arco te deja casi todo el día para San José. Rutas, yates y fechas, en el planificador.

Yates en esta guía

Sea Ray 40Yate con flybridge · hasta 12 personasdesde $879 / 2 h

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se fundó la misión de San José del Cabo?

En abril de 1730, por los jesuitas José de Echeverría y Nicolás Tamaral; casi todas las historias dan el 8 de abril y a Tamaral como fundador. Fue la misión jesuita más al sur de la península.

¿La iglesia de San José del Cabo es la misión original?

No. La misión cambió de sitio varias veces y sus edificios se perdieron con las inundaciones de 1793 y un ciclón en 1918. La iglesia de la plaza Mijares es de 1940 y está en el último sitio de la misión.

¿Qué muestra el mosaico de la iglesia de San José del Cabo?

Sobre la puerta principal hay un mosaico de colores con una alegoría de la muerte del padre Nicolás Tamaral, a manos de los pericúes durante la rebelión del 3 de octubre de 1734.

¿Qué significa Añuití?

Añuití era el nombre pericú del lugar junto al estero donde se asentó la misión. Las fuentes que consultamos lo registran como nombre de lugar, sin traducción.

¿A qué distancia está la misión de San José del Cabo de Cabo San Lucas?

A unos 32 km (20 millas) al este por el corredor turístico, más o menos 30 minutos en coche. La iglesia está en la plaza Mijares, en el centro histórico de San José.

Planea tu día en el mar

Elige yate, horas y comida en el planificador. Te respondemos por escrito en menos de 2 horas, de 8 AM a 8 PM hora de Cabo.

Ver disponibilidadVer la flota